LA VOZ PALEOGRAFÍA SE DERIVA DE LAS PALABRAS GRIEGAS"PALAIA-GRAFE", QUE SIGNIFICA "ANTIGUA ESCRITURA".
HAY QUE DISTINGUIR ENTRE "PALEOGRAFÍA Y DIPLOMÁTICA".
LA DIPLOMÁTICA ES LA CIENCIA QUE POR MEDIO DEL ESTUDIO DE LOS CARACTERES INTERNOS Y EXTERNOS DE LOS DOCUMENTOS(LA MATERIA ESCRIPTORIA, LOS INSTRUMENTOS GRÁFICOS,LAS TINTAS, LOS SELLOS, EL LENGUAJE, EL ESTILO Y LAS FÓRMULAS QUE SE HAN USADO EN LOS ANTIGUOS DIPLOMAS), JUZGA RESPECTO A SU AUTENTICIDAD Ó FALSEDAD.
LA PALEOGRAFÍA ANALIZA LA "FORMA" DE LA LETRA Y COMPRENDE EL ESTUDIO DE TODA CLASE DE MONUMENTOS ESCRITOS, YA SEAN DOCUMENTOS, MONEDAS, MEDALLAS, LÁPIDAS, ETC.
MERCED A LA PALEOGRAFÍA, LA RELIGIÓN HA PODIDO DEPURAR LOS TEXTOS QUE CONSERVABAN LOS PRINCIPIOS DEL DOGMA Y LAS REGLAS DE LA DISCIPLINA.
EL DERECHO HA PODIDO INVESTIGAR LAS DIFERENTES LEYES POR LAS QUE SE HAN REGIDO LAS NACIONES A LO LARGO DE SU HISTORIA..
LA LITERATURA HA LOGRADO CONOCER OBRAS IMPORTANTES DE LA ANTIGÜEDAD CLÁSICA Y DE LA EDAD MEDIA.
LA FILOLOGÍA HA HECHO PROGRESOS ANALIZANDO LOS DOCUMENTOS ANTIGUOS DE LAS TRANSFORMACIONES HISTÓRICAS DEL LENGUAJE.
LA HISTORIA HA PODIDO INVESTIGAR EN LOS DIPLOMAS , HECHOS DESCONOCIDOS Y NOS HA REVELADO LAS INSTITUCIONES, LAS COSTUMBRES Y LA VIDA ENTERA DE LAS GENERACIONES PASADAS.
Y POR ÚLTIMO, LA PALEOGRAFÍA ES UNA PODEROSA SALVAGUARDIA DEL SAGRADO DERECHO DE PROPIEDAD, CUYO ORIGEN Y JUSTIFICACIÓN TIENEN QUE BUSCAR DE CONTINUO LOS TRIBUNALES DE JUSTICIA EN ANTIGUOS DOCUMENTOS.
EN EL SIGLO VIII COMIENZA EL ESTUDIO DE LA PALEOGRAFÍA DIPLOMÁTICA ESPAÑOLA HASTA EL XVIII.
SE DISTINGUEN DOS PERIODOS DENTRO DE LA PALEOGRAFÍA ESPAÑOLA:
EL QUE CONTINUA CON LA ESCRITURA TRADICIONAL DE LA MONARQUÍA VISIGÓTICA (DEL SIGLO VIII HASTA EL XII), Y
EL QUE SIGUE CON LA ESCRITURA FRANCESA Y SUS DERIVADAS (DEL SIGLO XII AL XVII).
LA ESCRITURA POSTERIOR AL SIGLO XVII SE CONSIDERA CONTEMPORANEA, Y POR TANTO FUERA DE LOS LÍMITES DE LA PALEOGRAFÍA.
